在古代交通不便的情况下，走陆路，以牛马驮运货物，费时费力。于是，稍有条件的地方，水路就成为非常经济便捷的选择。福州是福建省会，闽东、闽北、闽南各地多是通过水运或海运把货物运到省垣销售。南台地区面江临海，便成为各地货物的集散地。这里许多地方是由闽江的沙洲演化为陆地。在沿岸，都因地制宜，用简易的条石垒成拾级而上的道头，成为渡口，以便船载货物的起卸和转运。据《福州市志》，1994年，福州地区一共有230个渡口。分门别类来说，江河（溪）189个、海渡27个。据统计，闽江下游曾经有70多处道头，其中南台有60多处。以万寿桥为界，西边的为“桥上道头”，东边为“桥下道头”。

　　话说明末清初，地处福州商业繁华之地的台江苍霞洲，是闽江上下游的重要埠口。当时，埠口有许多道头，分别承担着不同货物的装卸职能。其中一个道头，主要靠泊运送粮食的货船。

　　福州城里的粮食，多是从浦城、顺昌、邵武、南平等上游产粮区，由水路运到福州，停泊苍霞河港，再运往福州各地。而闽侯青口扈屿特产的“扈屿尖”大米，也大量供应省城。当地人说，苍霞还有个专门停泊运送扈屿大米船只的码头，叫“扈屿道”，有“省垣第一道”之称。

　　苍霞这个专门运米的道头，按习惯应该称米道。或许粮食码头上的人，经常吆喝“米到了”、“米船到达了”，道头就被叫成“米到道”。可能“米到道”是叠音，不好叫。于是，有人戏称“米达道”，很快被大家所接受。又因福州话中“米”与“美”、“达”与“打”谐音，被写成“美打道”，流传至今。

　　无独有偶，永泰有个著名的“米石寨”，在同安镇洋尾村。这个“米”也跟“美”有关。据介绍，这个庄寨是鲍美祚所建，称“美祚寨”。为什么“美祚寨”成了“米石寨”？是因为当地方言“美祚”与“米石”谐音所致。

　　因为是运米的专用道头，配套也是必须的。过去，美打道附近有很多的粮食仓库、碾米厂及各种粮食加工厂。各地粮食收购后都通过船只运送到这里。经过加工后再运往全国各地。美打道是旧时福州重要的商贸口岸。

　　闽江经常“做溪水”，就是发洪水。早年，苍霞洲沿江泥沙冲积成为大大小小的沙洲，经常有上游运粮的溪船，在这里搁浅甚至翻船。有一年，又发大水，不知从何处漂来个神龛，搁靠在美打道。有人几次三番将其推开，又都漂回来。后来乡人就将神龛抬上岸，看见上面有“孙黑白三圣爷”字样，就把它供在树上。传说此后这里船只搁浅和翻船的事故就少了。为感谢神灵的保佑，清光绪年间，乡人、船工、甲哥等筹资，在美打道旁边建了一座王爷庙，供奉齐天大圣孙悟空和黑、白圣爷。因为这里的闽江段又名为“霞江”，王爷庙就被称为玉封齐天府霞江清泉庵，俗称苍霞洲美打清泉庵。孙大圣成为苍霞洲、宝鼎境、胜兴社、美打道一带居民和船民的保护神。

　　美打道附近曾经有银局。光绪十六年(1890年),浙江候补知府孙葆瑨主持筹资、官督绅办的造币厂就设在这里，叫苍霞洲造币厂，是福州铸造银辅币的三个工厂之一。光绪二十八年(1902年)改为“福建官银局”，民国3年（1914年）停办，留下银局里的地名。

　　如今，在道路、桥梁的更新换代中，道头的功能也日渐式微。美打道只留下历史的记忆和民俗流风。

作者：林山