宋代，福州与内地的陆路交通继续得以发展。《三山志》载，“福州南至莆田，北抵永嘉，西达延平，由南以往凡驿五十铺，由北以往经十一驿，由西以往驿四铺十三”。时福州有南、北、西三向古驿道。

　　北宋初年，福州至泉州等闽南各地的南驿道由方山渡过乌龙江，再翻过方山岭等四重山岭方可到达福清太平驿。《三山志》载：“异时，驿路出方山渡，江面弥漫，无风只二十里，有风七十里。沿两沙洲，随潮涉二时乃至。既有倾覆之患，又有候次之劳。风潮弗律，候潮或需一二日。甫登南岸，即陟方山岭，又有佛岭、白蒲岭、热隔岭，而后达太平驿。”乌龙江水流湍急，经常翻船。

　　方山渡在旧时有南北两个渡口，南渡在乌龙江南面上溯大樟溪东岸不远处，北渡在仓山阳岐村阳岐午桥附近。建于宋元祐四年（1089年）的阳岐午桥，是南驿道目前在福州仅存的遗迹。全桥长34米，宽3.25米，为四墩五孔，平板简支形式的石桥。人们从午桥至阳岐渡，过乌龙江达于方山渡后出闽侯县至福清县，可达闽南、广州。不过渡口早已荒废。

　　“凡五驿十铺。旧由方山渡，宣和六年，乃出西峡”。北宋宣和六年（1124年），人们将福州原方山渡过乌龙江，改为由峡（兜）北过江，即今福厦公路所经路径，路短而坦平，行旅更方便。由南门到达峡北，从峡北渡江到方山岭，经大田驿，接福清常思铺，可达福清、泉州，从而进入广东省。《三山志》载：“宣和六年，俞提刑向以西峡水面五里，私商往来之地，命本邑治理，由玉泉院、浦尾、鼓山入新路，经弥陀院、西方院，五里真隐，又五里，峡江北岸亭渡，五里枕峰，十八里白鹿寺，逾岭十二里抵福清界，行者便之。”改道后“履道尤坦”，路程缩短，大大便利了往来的行旅商人。

　　无论在哪里上渡口，往南都要经过方山岭。方山岭，即方山（五虎山）。北宋《太平寰宇记》载：“方山，在州南七十里，周回一百里，山顶方平，因号方山。”明万历《福州府志》记载：“方山，一名五虎，其高千仞，四面如城郭。”明王应山《闽都记》载：“方山，在清廉里，一名五虎，闽籍第四案。”福州人常说“一旗，二鼓，三高（高盖山），四虎（五虎山，即方山）”。

　　五虎山是闽南往返福州的主要古驿道所在地，唐宋时期往南经五虎山方山峡，延绵十几公里，可直抵青口镇，南下福清、闽南到广东，往北经瓜山渡或新岐渡到达福州。方山古驿道在五虎山方山水库边上，属闽侯县南通镇瓜山村。

　　南宋末年，宋恭宗赵显被俘，益王赵昰在福州林浦即帝位。十月元兵至，福州赵昰小朝廷兵分两路逃亡，一路由水路乘船出闽江口，逃往泉州、潮州；另一路计划由陆路过道南通瓜山，经五虎山南下福清、闽南到广东。不幸秀王赵与泽所部三万人在瓜山被元军追堵围歼，寡不敌众，尸横遍野。当地村民自发请寺庙僧人、道士不定期举办小型普渡法会和道场，超度阵亡将士。从清代康熙四十七年（1708年）始，每逢戊子年举办一次普渡，并延续至今。

　　延绵的五虎山属戴云山北延支脉，雄踞福州南面乌龙江南畔，百丈悬崖临江而峙，势如五虎雄踞。山巅东部至中部面北向东列有九处断崖，即《三山志》中说的“九鼻”。古人以“鼻”喻方山石崖，故有“九鼻东向”之说。这座突起的山脉，为火山岩、火山碎屑岩地貌景观，从西南到东北蜿蜒绵延，并从大樟溪畔绵延到乌龙江畔。南北长约7公里，东西宽约6公里，面积约41平方公里，延伸至永泰、福清、闽侯三县。最高的回头虎峰海拔高约611米。

　　五虎山山势雄奇，颇具奇峰幽谷之美。山上遍布银杏，南方红豆杉、闽楠、福建柏、刺桫椤、香樟等种类繁多的植物。若遇雨季，常有云雾牵纱，遮山隐峰，不少隐士在此盘桓流连。

　　南宋朱熹为避伪学之祸，曾居五虎山下，筑“吟翠山楼”于下卓自然村；也曾登临五虎山，在峭壁曲水间傲啸山林，参悟天机。他在第三峰崖壁留下“怡山良石，神仙所居”的题刻。另有《方山》诗云：“到山不识山面目，但见九鼻盘溪曲，归来兀坐小窗下，倚天百尺剖寒玉。”

　　因为唐宋时期，从福州去往福清方向要坐船过渡至方山古渡，再上岸翻过方山（五虎山），位于交通要道上的方山寺便成为当时大寺之一。往南主驿道中段的方山寺遗址，至今已有1400多年历史。《三山志》记载：“方山寺，清廉里，陈天嘉元年置。”这座始建于南朝天嘉元年（560年）的方山寺，唐时盛极一时，有僧众两千。寺内高僧怀恽于元和三年（808年）被唐宪宗诏居长安（今西安）章敬寺，并礼请至麟德殿讲经，尊其为“章敬国师”。方山的特产露芽茶也随之传到京城，誉满天下。方山露芽生长在方山寺及方山水库周围。唐朝《国补史》及陆羽《茶经》都记载，方山又叫茶峰山，所产露芽茶，列为全国贡品茶十四品目之一。《茶经》称此茶“产闽县方山之阴也……往往得之，其味极佳”。

　　南宋以降，随着方山古驿道的荒废，位于驿道中段的方山寺香火渐稀。明万历四十年（1612年），为避峡江之险改设官路，从万寿桥折入阳岐，再渡江至大田驿，经福清、莆田、仙游、惠安、晋江、云霄、诏安诸县驿铺进入广东省。元、明以后，福州通往闽南方向更是改行福州城门到尚干一线，方山驿渐渐人迹罕至，日渐式微。寺庙兴衰与驿路变迁的关系，可见一斑。

　　元末明初的一场大火，彻底终结了方山寺的辉煌历史。明朝中叶，里人游方山寺时，只见“寺已颓，荒秽凄凉，惟余殿基，相与挟石柱以斗力”。到了清末，方山露芽也渐渐消失，今人已无缘再尝一盏方山露芽的千古风流。今日山水库旁仍有较多茶山，寺庙背后的地被砌成整齐的一丘一丘，种有橘树和茶树，据说大都是上世纪60年代知青所种。

　　如今，曾经香火旺盛，见证唐宋福州南主驿道繁荣的方山寺只留直径约0.5米带柱础圆状石柱十余根，另有留烟熏痕迹的唐宋砖瓦等散落废墟，供人凭吊。主驿道改峡江过渡后，人们便从方山背面经过。朱熹“怡山良石，神仙所居”的题刻，至今还在南面壁崖之上保留着当年的刻痕。从南宋以后，人们登山的重点也转到方山背面了。

　　宋时，在今闽侯县境内设有方山驿、临津驿、芋原驿、大濑驿、小箬驿；明清时期，剩有芋原驿、白沙驿、大湖驿、大田驿。从此，方山驿与方山寺、方山露芽茶一起，在历史的变迁中淡出人们的视线。而五虎山仍以天长地久的大气魄在福州之南雄踞起伏，偶有好奇的人们驱车前来探访那踯躅在湮远年代中的古老驿路。

林丽钦