闽清，建县于五代后梁乾化元年（911年）。该县境内溪流纵横，山川阻隔。古时山路弯弯，翻山越岭，交通十分不便。据志书记载，宋代时，闽清人民根据境内溪流多、河水浅、河床窄的特点，创造了一种船底平滑、船身细长基本船型长约8米、宽约0.86米、高约0.82米）、头尾尖翘、船型独特的小船，配以桨、篙、舵、篷，既可航行于江河深潭，更适航在小溪窄港浅滩，闽清人俗称“溪鼠”船。其载重吨余，客货兼载。时间流行千余年，自宋代开始，直至0世纪70年代铁路、公路兴起后，才逐渐式微，足迹遍及大半省，推广应用到闽西北二三十个县（市）。社会主义建设初期，曾出现闽西北各县争相向闽清商调溪鼠”船的火热年代。其时，闽清“溪鼠”船在闽西北深山峡谷中勇闯一条条荒溪野流，过激流险滩，避暗礁旋涡，将“溪鼠”船撑到了从未见过舟楫的偏僻山村，极大促进了山区物资流通和经济发展。因业绩不凡，它被载入国史省志市志，乃至各县交通志。

　　关于“溪鼠”船名称的由来，有一说是，因其船型两头尖，船体窄而长，形状似鼠，故名之；又有一说是，该船在浅水险滩中航行，轻便机动，灵活如鼠，因而得名。

　　随着“溪鼠”船使用范围的扩大和历史的积累，其影响力也逐渐扩展到各种领域。比如，以文字来记录书写“溪鼠”船一词的机会增多；在日常生活、商事活动的语言交流中，“溪鼠”船称呼更是日益频繁。此时，闽清人民便为“溪鼠”船起了一个大名“舟午船”。闽清人民科学合理地应用造字法，左边以“舟”字为偏旁，右边以“午”字做基本字，造了一个左右结构的“舟午”字，并用来为“溪鼠”船命名。

　　“舟午”字,闽清话读音“，“舟午”同“杵”和“鼠”，均读（qu取）。至于“舟午”字的普通话读音，至今未见具体说法和记载。按照其是由闽清话“杵”的形声而衍生的，可以认为“舟午”字的普通话读音应同“杵”（chǔ）。

　　“舟午”字偏旁从“舟”，“舟”为船之象形。以“舟”为形旁，简洁明了。

　　“舟午”字基本字为“午”字。“午”字，《古汉语字典》汉字释义中，对其字形的解释为：“一纵一横曰午”（郑玄注），意为“纵横相交”。再者，据“午”字的甲骨文、金文，其形体为：头尖锐，体瘦长，酷似一小舟。而“午”字的篆体，其状似“人立于船，手持竹篙，左右纵横”，与船工撑“溪鼠”船的形状相似。所以，“?午”字以“午”作为基本字，符合造字法之“象形”与“会意”的两种手法。

　　据查证，不论是在船工群体还是政府机关文件、公章、证照到民间书籍，都曾广泛使用“?午船”一词。闽清五都《柏岩黄氏支谱》就有手写体“舟午船”的文字记载。20世纪五六十年代，机关单位相关文件中手写或刻版油印的所有文件、报表及证件中，均用“?午船”一词。在众多正规出版物中“?午船”一词已被应用于排版印刷成字。闽清县、福州市、福建省的多部史志资料以及国家交通部档案均有“?午船”一词的记载。在交通系统正规出版的史志中，已知的有《福建航运史》《福建水运志》《建宁交通志》《泰宁县交通志》《将乐县交通志》《宁化县交通志》《光泽县交通志》《大田县交通志》、邵武市文史资料《邵武航运今昔》一文等都用了“?午船”一词来记载“溪鼠”船。

　　对于“舟午船”的创造年代，各级各种史志资料均明确记载为宋代。但是，对于“舟午”字出现于何时，由谁所创造，从现今已知的史志书籍中，尚未找到相关记载。

　　据推测，宋代造“?午”字的可能性最大。创造“?午”字之人，应该是有较高文化水平和文学修养，还要深谙闽清话发音和内涵的人或群体。而宋时，闽清文人辈出，早在北宋嘉祐八年（1063年），邑人许将科举状元及第，成为福州地区历史上第一位状元；南宋嘉定元年（1208年），邑人郑性之状元及第；其时，还有成为礼乐大家的陈祥道、陈旸，其陈氏家族有“五子四登科，一门七进士”“十八学士”之盛况；许门的许将、许份“父子双进士”之荣耀等。邑内呈现文风昌炽的繁荣景象。这

　　些文人雅士为家乡父老创造的独特小船造一个“?午”字来命名，不仅驾轻就熟，更是情理中事。而在明清两个朝代，闽清则没有了宋代那样辉煌的科举成就，社会发展也较之宋时逊色。故此，相比较而言，宋代造“?午”字的可能性最大。

　　“?午”字在民间和官方广泛应用，但因种种原因所局限，未被收入官方字典。如今，虽然“溪鼠”船已经走进了历史，但闽清人民创造一条船的同时，又智慧地创造了一个“?午”字的历史应在汉文字发展史上留下它应有的地位。

作者：张德团