作者：卢美松

示儿信字谕圣宇吾儿

　　四月所寄泰西洋布已令汝嫂颁布各房。上月二十八日乡罹水患，流离者不知凡几，所幸家宅安泰，此汝祖之庇佑也。布庄萧条，勿以为忧，娘历经五朝，凡八十余年，兴衰见惯，泰西诸法巧则巧矣，然不利民生，机关淫技兴盛，则民失所，非圣人之道。前者所带后山之茶，炮制乃少穆公旧法。宣宗二十三年，少穆公左迁伊利，西北苦寒，伤风数月，时患鼻衄，间以脾泻，一时名医束手。尊汝祖父嘱以时鉴公旧抄方寄郑夫人淑卿，旬日竟愈。穆公知后山得嘉木，贻制茶之法以为谢。越明年，迁陕甘总督，娘寄书为贺，并寄此茶，少穆公以为得法。未几郑夫人祥寝，少穆公薨而后夫子殁，不觉四十年矣，文宗十一年普晴随文肃公入湘讨贼，汝父亦以此茶为仪，穆宗九年庚午汝父撒手，后三年普晴又弃我。而今物是人非，追忆往事，不甚唏嘘。自辛巳起，视茫茫而发苍苍，齿牙动摇，神思常倦，壬午卧病以后，常以为故人相聚日近，今汝提及往事，又劳悲伤。耕读者久，忠孝者长，汝经商为业，须以宽厚为先，而读书不可少废，汝祖父《知与恬交相养》篇颇能养性，冗余可颂之。勿以娘为念，家书安泰。特嘱。

　　庚寅六月

　　我们眼前见到的文字，是张瑞贞于清光绪庚寅年（1890）六月写给儿子余圣宇的手札。这封示儿书的重要内容在于：

　　一是记录当年五月，永泰遭遇重大水灾，“流离者不知凡几”。

　　二是提到其子经营布庄，四月份寄西洋布回家，瑞贞“已令汝嫂颁布各房”，可知瑞贞至少有两个儿子。

　　三是她自称“历经五朝，凡八十余年，兴衰见惯”。的确，她享寿八十九岁，其时已八十二岁高龄，共经历嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪五朝，故有此言。

　　四是她家种茶，并有自家炮制的可以治病之药茶：“前者所带后山之茶，炮制乃少穆公旧法。”1843年林则徐谪戍新疆伊犁时，因苦寒伤风而患鼻衄、脾泻之疾，“一时名医束手”。由于她照余潜士的嘱咐，将“旧抄方寄郑夫人淑卿，旬日竟愈”。林则徐知道余氏后山有茶树（“嘉木”），遂“贻制茶之法以为谢”。说明林则徐重视制茶之法，并以之赠余氏。

　　五是在1845年林则徐获释出疆、升署陕甘总督后，张瑞贞曾“寄书为贺”，并寄此茶，“少穆公以为得法”。

　　六是记述在郑夫人去世后，接连是林则徐、余潜士相继去世；咸丰十一年（1861）林则徐女林普晴随夫沈葆桢“入湘讨贼”，余承善也曾“以此茶为仪”相送，后来林普晴也去世了，张氏深感“而今物是人非，追忆往事，不甚唏嘘”。她在此信中所追忆的都是与林则徐一家及其姻亲的关系，人们更可以看到余家特别是张氏与林家、沈家关系之密切，感情之深挚。

　　家国情怀

　　张瑞贞（1809-1897），永福人。张氏乃永泰名门望族，无奈瑞贞早年家贫，甫及三岁，即被永泰名儒余潜士收养。余潜士对张视同己出，瑞贞称其爱抚“胜如掌上珠”。四岁即予启蒙，怀膝受书；六岁令其随馆就学，诵读“四子书”。八岁开笔撰文，受教诗律词格。余潜士喜其颖悟，经常为其揄扬以激励之。每有习作，即令抄成榜文，为同学之典范，还亲为其诗集题签曰《瑞贞吟草》。十五岁时，又教以古琴技艺，张瑞贞很快掌握弹奏技术。因此之故，张瑞贞“视公爹为慈父、恩师”。

　　余潜士（1784-1851）乃福建硕儒，被誉为闽中道学宗师。他精研理学，不慕荣利，授徒终身，逝后入祀乡贤祠。自嘉庆三年（1798）就奉命离开永阳，“读书郡城三载”，入鳌峰书院，受业于著名学者蔡容。嘉庆九年（1804）春，补郡学生食饩，再入鳌峰书院拜长乐学者陈庚焕为师。嘉庆十六年（1811）在书院肄业并教学。林则徐也于嘉庆三年（1798）入读鳌峰书院，至嘉庆九年（1804）中举为止。余潜士与林则徐同窗相识并订交应在此期间。

　　张瑞贞十六岁时，余潜士安排她与自己嗣子余承善成婚。婚后，余潜士曾带儿媳到林家拜访。林夫人郑淑卿十分喜爱张瑞贞，张欲拜郑为师，郑不允，称结为姐妹可矣。其后张氏进会城辄去拜访，时常通信。因为要到福州鳌峰书院肄业，余潜士特地推荐张瑞贞代替自己充任乡馆塾师。道光十三年（1833），余潜士要求张瑞贞模仿宋代名儒张载的《女戒》为妯娌作《女戒》，流传开来，乡里称颂，名动永阳。道光二十四年（1844），在余潜士鼓励下，开始尝试著作。从四十一岁开始，编写《村塾管窥编》，论述对学子开蒙及课读方法，历时十年完稿，之后她又于五十三岁时动笔撰写《村塾管窥续编》，总结一生教学及治学心得，自成一家面目。

　　咸丰四年（1854），永泰大饥，张瑞贞开仓放粮以救灾民，官府特颁“积善人家”匾以示嘉奖。光绪三年（1877），永福又大饥，年已六十九岁的张瑞贞，再次开仓放粮，时达百日，活人无数，乡里称为大贤。1895年中日《马关条约》签订后，清廷赔付巨款，年已八十七岁的张瑞贞得知后，随即致书长子，表示“如有必要，宫巷余宅可鬻之以解国难”，并率先捐出自己全部积蓄。受她影响，全家人共捐银五百两以解国难。朝廷为此于次年下旨褒扬，赐其“七品敕命夫人”，世称“张太君”。1851年，余潜士病逝，临终嘱咐张瑞贞“主持家政，整理其遗著”。张瑞贞不辱使命，相夫教子，主理家务，并最终将余潜士遗著整理付梓，刊行于世。

　　衣钵传人

　　余潜士之子余承善（1809-1870），太学生，后移居福州，住宫巷，经商致富之后，支持妻子张瑞贞在家乡从事慈善活动，修桥铺路，办学救灾，乡人称之为“余善人”。据张瑞贞记述，余潜士与林则徐十分交好，道光丙午（1846），余家“经少穆公为介”，在省城福州宫巷买房，“斥资购置修葺”，是为余氏在福州购置的唯一产业。时值林则徐刚刚复官任职，署理陕甘总督，远在西北万里之外，仍关心余家购房之事，足见二人之交好。

　　张瑞贞还称，“诰命夫人郑氏淑卿，生前与瑞贞交好”。她回忆说，公爹余潜士“生前最痛惜者，为少穆林公先其而逝，常叹国家不幸，栋梁摧折”。张瑞贞也称，自己“最痛惜者，为失去闺中密友”。可见她早年与林夫人郑淑卿订交后感情深厚。张瑞贞在自撰的《师说解》中称：“故友郑淑卿尝谓：有瑞贞女史作塾师，永阳蒙童有福矣。”从林夫人为永泰县庆幸有张氏作蒙学塾师，可知她对张瑞贞的学问、人品评价甚高。

　　最后，张瑞贞在此信末尾谆谆教导儿子：“耕读者久，忠孝者长。汝经商为业，须以宽厚为先，而读书不可少废。”这是她对经商儿子的炯戒，她特别提示儿子，“汝祖父《知与恬交相养》篇颇能养性，冗余可颂之。”可见她所教诲于儿子的仍然是忠孝、宽厚的传统道德，是对儒家思想的循循执守。她不愧为硕儒余潜士的衣钵传人，我国传统文化与道德观的忠实继承人。